冬至
冬至也稱冬節，是二四節氣之一。冬至這天，太陽幾乎直射南回歸線，北半球白天最短， 黑夜最長，因此古時， 又把冬至稱為日短。
從冬至這一天算起,到驚蟄後六天共九九八十一天，九天為一個「九」，公曆從十二月廿十一或二十二日至次年三月十一或十二日。這一階段，民間叫數九寒天，各地都編成九九歌記述氣候變化。古人有畫「九九消寒圖」的習俗九盡時，天氣轉暖，萬物復蘇，春降人間。
過去在大陸上，由於冬至開始，氣候特別寒冷，所以大家稱為「數九臘月天」。所謂「數九」，就是從冬至開始數起，有的地方就從冬至當天數起，有的地方是從冬至的次日數起，一直數到九個九完畢，就是九九八十一天，氣候就開始暖和了。在這九個九的日子裡，稱為「九裡天」，這表示是寒冷的天氣。數九的第一天，稱為「入九」;最後的一天，則稱為「出九」。因為八十一天的時間很長，所以這中間氣候的變化也不同，一九．二九和九九，就有很大的差別。所以前人就編了「九九歌」，用來表示每一個九天間氣候的差異，以及人們在每一個九裡大體上應該做些什麼事。因為過去預測氣候的科學知識和儀器設備，都沒有現在這樣的完備。所以大家對預測氣候，都是靠生活經驗的累積，不過這種以經驗預測氣候的方法，有時候準確，但有時候不準確，因為它缺乏科學的測驗和方法。
在從前，每到冬天，街上就有一種「九九消寒圖」出賣。這種九九消寒圖一共有九行，每行劃成九個空格，一共是九九八十一個空格。每一個空格裏畫上一朵梅花，把這張消寒圖掛起來，每一天用筆染上一朵梅，利用梅花的花辨，記出了每一天的陰晴雨雪的氣候。
中國古代對冬至節非常重視,民間有「冬至大如年」的說法，故為世人所重視，互相慶賀，一如新年，這不僅限於觀念上的問題，而是實實在在的在生活上表現出來的。譬如說，過年的前一日，我們稱為「除夕」，所以過冬至的前一日，人們稱為「小至」，「小冬」，冬至當日稱為「長至節」，冬至過後一日，稱為「至後」。過年大家都拜年，從前過冬，大家也拜冬。在某些地方更在冬至這一天破曉燒早香的，為城隍廟添了不少的香火。
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